Le contacteur statique

Le contacteur statique est composé d'un assemblage de semi-conducteurs. Comme un relais, il dispose d'une entrée de commande isolée galvaniquement et de deux ou plusieurs pôles de sortie. Le circuit d'entrée comporte un opto-coupleur permettant de garantir une excellente isolation électrique entre le circuit de
commande et le circuit de puissance et un courant de commande de seulement quelques dizaines de milliampères. Le circuit de puissance est constitué par des composants électroniques de puissance, tels que le thyristor, le GTO, le triac ou l’IGBT.

De nombreux relais statiques sont munis d'un dispositif de détection du passage à zéro (Zero-Crossing ou X-crossing). Ce dispositif permet de déclencher la commutation de la puissance au moment du passage à zéro de la tension ce qui réduit considérablement les pollutions électriques et électromagnétiques.

Avantages et inconvénients:

Sa durée de vie/fiabilité de plus de vingt-cinq mille heures.
Son avantage principal est l'absence d'usure mécanique et un fonctionnement pratiquement silencieux.
Un autre avantage du contacteur statique, est sa fréquence élevée de commutation, celle-ci prend sa mesure dans beaucoup d'applications comme la régulation tout ou rien d'un four à résistances électriques.
Un de ses principaux inconvénients est le coût de fabrication nettement supérieur aux contacteurs électromécaniques. Cette différence de coût s'estompe avec les progrès faits en électronique de puissance.
Autre inconvénient : les systèmes électroniques ont des résistances internes non nulles, qui provoquent des pertes par effet Joule lors du passage du courant. Ces pertes sont généralement plus élevées que celles des contacteurs électromécaniques. La présence de dissipateurs thermiques ainsi que de dispositifs de convection forcée (pour les appareils de forte puissance) nécessaires à l'évacuation de ces pertes conduisent la plupart du temps à des encombrements supérieurs.
Autre inconvénient : on ne peut pas réaliser un contact normalement fermé avec un contacteur statique. Cela interdit son utilisation dans les applications qui requièrent la fermeture du contact en l'absence de tension